La règle et le compas

La lettre d’information s’enrichit désormais de quelques-unes de mes réflexions personnelles sur l’architecture religieuse médiévale.

Comme je l’explique dans le chapitre "Programme", mon enthousiasme m’a progressivement conduit à une admiration quasi démesurée des bâtisseurs de l’époque, je veux la partager avec vous dans les newsletters.

CONSTRUIRE UNE CATHÉDRALE AVEC LA RÈGLE ET LE COMPAS

Très souvent, ces merveilles d’architectures, qu’elles soient préromanes ou gothique flamboyant, sont appréciées à l’aune des techniques, des savoirs et des savoir-faire actuels avec une teinte de commisération, « les pauvres, ils ne savaient pas. Comme ça devait être difficile pour eux ! ».

Le regard d’ingénieur que je porte sur ces merveilles qui ont résisté à l’usure du temps, aux vicissitudes de l’histoire, aux affrontements idéologiques et physiques, est un regard admiratif.

Je pense que les "ingénieurs" de l’époque (j’aurai l’occasion de revenir sur cette notion) étaient plus intelligents, plus performants, voire plus innovateurs que les ingénieurs d’aujourd’hui. Ils n’avaient à leur disposition ni règle à calcul, ni calculatrice, ni ordinateur, ni modèles mathématiques et physiques ni même de papier pour représenter leur vision, la faire partager et la transmettre. Ils n’avaient à leur disposition que des parchemins en peau d’animal, si coûteux qu’on les grattait après usage pour pouvoir les réutiliser. À part les documents à caractère religieux, historique, juridique ou comptable peu ont survécu, notamment tous les documents techniques dont la vie était très éphémère.

Le seul modèle mathématique dont ils disposaient pour construire leurs pensées était la géométrie euclidienne et les outils pour en appliquer les lois étaient la règle et le compas.

Le carnet, composé de notes et de croquis remarquablement précis, traite des techniques de construction et de l’art du dessin. Il a été miraculeusement conservé au fil du temps pour nous parvenir dans un état tout à fait remarquable.

Voici le type de croquis utilisé pour décrire les règles la stéréotomie, c’est-à-dire l’art de découper les pierres pour pouvoir les assembler de façon à obtenir la forme architecturale voulue (voûte, arc, etc.).

C’est un escalier en colimaçon dont le voûtement est une merveille de précision et de sophistication dans l’art de la stéréotomie. Il a été réalisée au début du XIIème siècle. Il a été considéré au fil des siècles comme l’exemple parfait de l’art du trait et de l’application de la stéréotomie. Il est pris comme modèle dans les traités de coupe de pierre. Depuis le XVIème siècle, la vis de Saint-Gilles est une étape dans la formation des compagnons tailleurs de pierre

1580

1728

1870

Je pense qu'en termes d'archarnement, d'innonvations et de prises de risques, le Moyen Âge a été aussi fécond pour la construction que l'ont été les 19 et 20 èmes siècles pour la maîtrise de l'énergie et les traitement de l'information.

LE CARNET DE VILLARD DE HONNECOURT

Villard de Honnecourt était un architecte et maître-maçon qui vécut dans la première moitié du XIIème siècle. Le carnet, composé de notes et de croquis remarquablement précis, traite des techniques de construction et de l’art du dessin. Il a été miraculeusement conservé au fil du temps pour nous parvenir dans un état tout à fait remarquable. Il est actuellement conservé à la Bibliothèque Nationale de France.

De nombreux ouvrages lui ont été consacré au XIX et XXèmes siècles, notamment celui de Roland Bechmann, architecte et historien, qui s’est appliqué à déchiffrer et interpréter tous les schémas.

Retour vers l'index des newsletters