Villard de Honnecourt, né autour de l'an 1200, est originaire du village de Honnecourt-sur-Escaut, situé près de Cambrai. On ignore en fait quelles furent ses fonctions et son rôle exact, mais comme les compagnons de son temps, il fit son apprentissage en allant de ville en ville et de chantier en chantier. Il deviendra vraisemblablement plus tard maître d'œuvre, profession qui englobe le métier d'architecte.

Son activité professionnelle pourrait couvrir les années 1225 à 1250. Grâce à son Carnet nous connaissons quelques-unes des étapes de son périple : Vaucelles, Cambrai, Reims, Laon, Chartres et Lausanne, mais également, vers 1235, la Hongrie.

Voici quelques feuillets du carnet de Villard de Honnecourt. Sur certains vous apercevrez des figures en arrière plan, ce sont les traces laissées par des dessins antérieurs après que le parchemin ait été gratté pour reservir à nouveau.