Le
prieuré
de Saint Leu fut fondé en 1081, une première église
romane fut édifiée dont il ne subsiste que deux grandes
colonnes au revers du porche actuel. Vers le milieu du
XIIème
siècle le prieuré devint un monastère suffisamment
prospère pour construire une nouvelle église. Le projet
était
ambitieux,
remplacer
une
église
de
26
mètres
de long par un édifice de
71 mètres !
Vers
1140
/
1150 on éleva le porche occidental roman actuel avec ses
deux tours, une travée faisant office d’avant-nef, la
tribune intérieure et le clocher sud. Le clocher nord
était vraisemblablement prévu mais ne fut jamais engagé
comme en témoignent les pierres engagées dans le
prolongement de la tour nord.
Vers
1160
/
1170
on
éleva
le
chœur
gothique
avec une travée droite quadripartite supportant les deux
tours orientales et une double travée sexpartite qui
préfigurait sans doute le projet initial de
l’architecte. C’est
un édifice à trois niveaux avec un triforium large
appelé
aussi fausses tribunes car non voûté.
Entre
1180
et
1210
furent
érigées
les
six
travées
quadripartites
de
la
nef
reliant
ainsi
la
chœur
et
la
première
double
travée au
porche
occidental.
Le
plan initial prévoyait peut-être trois doubles travées
sexpartites.
Les
dimensions
de
l’église
l’apparentent
plus
à
une
cathédrale
comme
Senlis
qu’à
une
église
monastique.
La
chapelle
supérieure
du
chevet
fut
ajouté
à
la fin du XIIIème
siècle.
La
rose
à
remplage
de
la
façade
occidentale
date
du
XVIème
siècle.
L’église
et
l’ensemble
des
bâtiments monastiques qui ont presque complètement
disparus au nord, ont été maintenus en bon état jusque
vers la moitié du XIVème
siècle.
En
1436
un
violent
incendie
endommagea
sérieusement la toiture du chœur, l’avant –nef et la
première travée. Les
réparations furent partielles.
Au
XIXème
siècle,
après avoir été classée comme Monument Historique
d’importants travaux de restauration furernt
entrepris et se déroulèrent jusqu’en 1913.
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