Saintes - Eglise Saint Eutrope (17)
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L’ensemble de l’édifice roman fut construit au XIème et XIIème siècle. Il comprenait une vaste crypte, ou église basse, formée d’une nef avec bas côtés, déambulatoire et trois absidioles et un transept avec une absidiole sur chaque croisillon. Situé au dessus, un ensemble dont le plan se superpose exactement à celui de la crypte est constitué d’un vaste chœur de cinq travées terminé par trois absidioles, et un transept. Une nef commune aux deux églises, haute et basse, donnait accès aux deux niveaux grâce à des escaliers montants et descendants. L’ensemble qui mesurait un peu plus de 150 m devait être grandiose. L’édifice subit des remaniements au XVème siècle. Un clocher fut érigé au dessus de croisillon nord et une chapelle axiale gothique fut ajoutée au chœur. La nef subit les outrages du temps. En 1797 un mur fut construit pour séparer le transept de la nef qui fut laissée à l’abandon. Sa restauration étant estimée trop coûteuse, elle fut démolie en 1803 et remplacée par une place aujourd’hui devenue parking. En 1831 une façade sans âme fut plaquée contre le transept pour donner accès à l’église.
Le transept, largement remanié au XIXème siècle, offre sur les chapiteaux de la croisée une très riche ornementation faite d’entassements d’animaux, de personnages au milieu de lianes et de feuilles d’acanthe.
De puissantes voûtes d’arête couvrent la nef et les collatéraux de l’église basse, soutenues par d’imposants piliers fasciculés, l’ensemble devant supporter le chœur de l’église haute. La nef de l’église haute est couverte d’une voûte nervée en berceau légèrement brisé. Les collatéraux étroits sont voûtés en demi-berceau. Les chapiteaux des travées droites du chœur sont ornés de motifs géométriques raffinés. |
Coupe longitudinale
Chœur (= nef actuelle)
Nef (aujourd'hui
détruite)
Dessin Philippe Gavet, "Si ‘art m’était conté …" - www.philippe-gavet.com
Église haute
Église basse
