Le
carré
du transept est surmonté d’un tambour octogone coiffé
d’une coupole montée sur trompes qui donne l’allure
d’une tour lanterne. Ce clocher fut bâti au début du
XIIIème
siècle.
En
1274
l’église castrale
devint église paroissiale, en remplacement de l’église de Saint-Martin
la Vallée devenue
trop petite et fut élevée au rang de collégiale avec
la création d’un chapitre de treize chanoines.
L’église
fut
pillée en 1364 pendant la guerre de cent-ans puis
incendiée et ravagée en 1576 durant les guerres de
religion. Les voûtes des trois travées occidentales
s’effondrèrent et furent remplacées par un lambris.
La
chapelle
voûtée en berceau, située dans le prolongement du
croisillon sud du
transept, fut ajoutée au XVème
siècle.
En
1775
le chapitre de moines fut supprimé et en 1793 le culte
fut interdit jusqu’en 1800.
Classée
aux
Monuments Historiques en 1862, l’édifice fut l’objet
d’importantes restaurations. Le badigeon intérieur fut
enlevé et les joints furent refaits tels qu’ils
apparaissent aujourd'hui. Les baies furent ornées de
vitraux peints. L’architecte Eugène Millet reconstruisit
les voûtes de la nef à un niveau plus bas que celui
d’origine. Elles empiètent sur l’occulus
de la façade occidentale et les arcs doubleaux furent
reconstruits en utilisant les sommiers de ceux du XIIème
siècle. Il refit également le pignon et une partie du
clocher.
Le
triforium
ouvrait
initialement
sur
les
combles
des
bas-côtés
fut
isolé
à
une
époque
indéterminée
par
une
cloison.
L’église
Saint-Hilaire
est aussi remarquable par le revers de la façade
occidentale où règne une galerie de circulation qui
s’ouvre sur une petite tribune semi-circulaire soutenue
par un énorme demi-cône renversé aux assises régulières.
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Dans
la
page consacrée à la collégiale
Saint-Hilaire
vous trouverez
le contexte historique et culturel ainsi que la
description détaillée de l’architecture et de la
sculpture.
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